Um homem abandonado pelos pais quando criança em um orfanato os encontra em um asilo cinquenta e sete anos depois e precisa tomar uma decisão que mudará sua vida.
As primeiras lembranças de Brendan Wallace foram de estar com fome e medo, de vozes raivosas discutindo sobre ele. As mãos que cuidavam dele e deveriam ter sido gentis, em vez disso, eram ásperas.
Brendan se lembrou de sair da caminha e caminhar em direção ao som da música e das risadas, com a fralda encharcada e pesada. Então, as risadas cessaram. “Pelo amor de Deus, precisamos nos livrar desse pirralho!”, gritou uma voz de mulher. Era sua mãe.
Às vezes, quando sua mãe estava sonolenta e feliz, ela deixava Brandan se aconchegar em seu calor, e então ele se sentia seguro e contente. Mas, principalmente, a visão de Brendan irritava seus pais.
Levaria muitos anos até que um Brendan adulto entendesse por que o pequeno Brendan era tão infeliz e indesejado. Seus pais eram ricos e viviam de fundos fiduciários. Quando Brendan nasceu, eles viviam em uma comunidade.
A amargura é um veneno e o perdão é o único antídoto.
Eram os anos 60 e a era da paz, do amor e do poder das flores estava a todo vapor, mas para os pais de Brendan, isso não significava amor pelas crianças. Quando Margaret Wallace descobriu que estava grávida, ficou horrorizada e furiosa.
Horrorizada porque não tinha intenção de ser mãe — nunca! — e furiosa porque era tarde demais para impedir o nascimento de Brendan. Felizmente para Margaret e o pai de Brendan, Rafe, a comunidade estava cheia de mulheres maternalistas que adoravam bebês e cuidavam do pequeno Brendan.
Apenas para fins ilustrativos. | Fonte: Unsplash
Brendan não deveria ser Brendan — eles queriam um nome adequadamente romântico, como Moonchild —, mas o homem no caixa olhou para os pés descalços e as contas de amor de Margaret e perguntou o nome de seu pai.
“Brendan”, ela respondeu. E o homem registrou Brendan como Brendan — um nome sensato e útil. Margaret e Rafe viveram na comunidade até Brendan completar quase três anos, quando então decidiram se mudar.
Eles estavam pensando em seguir um novo guru que estava na moda. O homem, um esteta indiano, havia dado uma palestra em São Francisco e o casal ficou encantado com sua filosofia de viver uma vida significativa.
O guru administrava um ashram na Índia, e Margaret e Rafe imediatamente decidiram que era lá que deveriam estar. Mas o que fazer com Brendan? Eles não poderiam levá-lo…
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“Vamos deixá-lo num orfanato”, disse Margaret. “Não é lá que cuidam das crianças?”
Rafe tinha menos certeza. “E Oliver Twist? Eu não gostaria que nada disso acontecesse com o garoto.”
“Bobagem!” exclamou Margaret. “Tenho certeza de que vai ficar tudo bem! E ele não vai ficar pobre, vai? Ele tem seu próprio fundo fiduciário desde que nasceu e vai ficar ótimo assim que crescer. Ele terá tudo o que precisa!”
Então, três dias depois, Margaret e Rafe entraram em um orfanato administrado por um convento nos arredores de São Francisco e deixaram Brendan, de três anos, no saguão. Tudo o que deixaram com ele foi sua certidão de nascimento e os documentos referentes ao seu fundo fiduciário.
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Para Brendan, as freiras, com seus turbantes brancos como asas, eram como anjos. Elas o acolheram, o banharam, cuidaram da erupção cutânea dolorosa e constante que o atormentava desde o nascimento e o alimentaram.
Pela primeira vez, Brendan estava cercado de pessoas amorosas, atenciosas e gentis. No orfanato, ele se tornou um garotinho ativo e alegre — mas às vezes se recolhia a silêncios profundos.
À medida que envelhecia, ele compreendia cada vez mais suas vagas memórias. Aprendeu sobre seu fundo fiduciário e a fortuna que ele lhe proporcionaria quando fosse mais velho. Sabia que seus pais não o haviam abandonado por pobreza e desespero.
A maioria das crianças no orfanato ERAM órfãs, mas pouquíssimas foram deixadas lá quando seus pais não podiam mais alimentá-las, para que não morressem de fome. Mas os pais de Brendan eram ricos…
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Quando Brendan completou 18 anos, deixou o orfanato e as freiras bondosas e foi para a faculdade. O fundo fiduciário havia crescido e havia dinheiro de sobra para pagar a faculdade, ou mesmo para Brendan viver o resto da vida sem trabalhar.
Mas Brendan queria construir pontes, como a ponte de São Francisco. Ele queria construir pontes que fossem altas e parecessem alcançar o céu.
Na faculdade, ele conheceu Susan, uma artista encantadora, e os dois se apaixonaram. Casaram-se após a formatura e tiveram dois filhos. Quando segurou os filhos nos braços pela primeira vez, Brendan sentiu uma onda de amor tão grande que não conseguia entender como seus próprios pais o haviam abandonado.
Sua amargura e raiva em relação a eles cresceram junto com seu amor pelos filhos. “Eles nunca me amaram como eu amo Meg e Brian”, disse ele a Susan. “Eles nunca me amaram de verdade!”
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Brendan era avô quando finalmente teve notícias de seus “pais”. O escritório de advocacia que administrava seu fundo fiduciário entrou em contato com ele e lhe disse que seus pais finalmente haviam esgotado seus próprios fundos fiduciários.
“Eles são indigentes, Sr. Wallace”, disse o advogado. “Já pagamos o restante do fundo fiduciário para a casa de repouso onde estão hospedados, mas em seis meses estarão desabrigados.”
“Por que você está me ligando?”, perguntou Brendan friamente. O homem hesitou. “Bem… eles são seus pais”, disse ele. “Achamos que você deveria ser informado… E talvez algum sentimento natural…”
“Eles não eram pais biológicos”, respondeu Brendan. “Não tenho sentimentos por eles, a menos que seja um desdém saudável.”
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Mas o telefonema do advogado continuava incomodando Brendan, pressionando sua consciência. “Tenho sessenta anos e não devo nada a eles!”, disse ele a Susan. “Então por que me sinto assim?”
“Porque você é um bom homem”, disse Susan gentilmente. “E homens bons fazem a coisa certa…”
Então, duas semanas depois, Brendan e Susan dirigiram até o asilo onde Margaret e Rafe agora residiam. Os filhos das flores, de cabelos longos, esguios e bonitos que um dia foram, já não existiam mais.
Eles eram velhos e não envelheciam graciosamente. Quando um cuidador anunciou a visita do filho, os dois ficaram atordoados. Então Margaret se levantou e foi até Brendan, de braços abertos.
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“Brendan, meu bebê!” ela soluçou, mas não havia lágrimas em seus pequenos olhos brilhantes.
Brendan se esquivou facilmente do abraço. “Olá, mãe”, disse ele. “Estou surpreso que você se lembre de mim. Eu certamente não a teria reconhecido.”
Rafe sorriu, mostrando que a maioria dos seus dentes havia sumido. “Agora, meu rapaz, não vamos ficar remoendo o passado…”, disse ele. “Estamos tão felizes em te ver! A vida não tem sido fácil… Não somos mais quem costumávamos ser…”
“Por favor, meu filho”, sussurrou Margaret. “Não nos abandone!”
“Abandonar você?”, perguntou Brendan. “Você quer fazer com você o que fez comigo?”
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“Deixamos o dinheiro para você!”, gritou Rafe. “Você não era pobre como nós somos agora!”
“Você não me deixou o dinheiro”, disse Brendan calmamente. “Aquele fundo fiduciário foi criado automaticamente pelo espólio do meu avô no momento em que nasci. Você não teve nada a ver com isso.”
“Mas sabe de uma coisa? Eu não vou te abandonar, não porque você mereça algo melhor, mas porque sou uma pessoa melhor do que qualquer um de vocês. Eu sei o que é amor e compaixão. Eu te perdoo, mesmo que você não mereça perdão, e eu vou te ajudar. Você pode ficar com o dinheiro!”
Rafe olhou para Brendan com lágrimas nos olhos. “Estamos tão sozinhos, meu filho, tão sozinhos… O que o dinheiro pode nos comprar agora? Mais dias solitários? Por favor…”
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Brendan assentiu. “Então agora você entende o que eu sentia”, disse ele. “Eu era criança e tudo o que eu queria era ser amado e querido. Você acha que dinheiro serviu de consolo? Agora você está velho e também quer ser amado, estar com a família.”
“Está tudo bem, vou levá-los para casa comigo, pai e mãe. Vocês não vão morrer sozinhos.”
Brendan levou Margaret e Rafe para casa e contratou uma cuidadora para eles. Margaret adorava conversar com os netos e bisnetos, contar histórias sobre seus dias loucos nos anos 60 e tocar violão com Bob Dylan em uma fogueira.
Rafe sentava-se ao lado de Brendan sempre que podia e segurava sua mão em sua garra frágil. Brendan doou a enorme fortuna acumulada em seu fundo fiduciário ao orfanato que o criou e lhe mostrou o que eram amor e carinho.
O que podemos aprender com essa história?
Dinheiro não substitui amor. Os pais de Brendan o abandonaram e lhe deixaram muito dinheiro, mas não lhe deram amor nem ternura.
A amargura é um veneno e o perdão é o único antídoto. Brendan carregou o ressentimento contra os pais no coração até que finalmente os perdoou.
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Esta história é inspirada no cotidiano de nossos leitores e escrita por um escritor profissional. Qualquer semelhança com nomes ou locais reais é mera coincidência. Todas as imagens são meramente ilustrativas.
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