Uma senhora mais velha e estilosa parou perto do carrinho, olhou para o meu bebê e fez uma oferta que parecia irreal: dinheiro em troca de um papel no drama familiar dela. O pedido era ousado, o motivo pouco claro e as consequências impossíveis de prever.
Ninguém nunca pensa que algo ruim vai acontecer, certo? Eu certamente não imaginava que acabaria sendo mãe solteira, mas foi exatamente isso que aconteceu.
Apenas para fins ilustrativos. | Fonte: Pexels
Meu ex desapareceu no momento em que descobriu que eu estava grávida. Ele me disse que não estava pronto para ser pai e que não tinha intenção de assumir a responsabilidade.
Como se eu estivesse pronta para ser mãe aos 23 anos. Mas a vida é imprevisível, e você nunca sabe o que te espera na próxima esquina.
Mesmo assim, meu filho virou meu mundo de cabeça para baixo da melhor maneira possível e me fez a pessoa mais feliz do planeta.
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Mark tinha apenas um ano e meio quando as coisas começaram a ficar difíceis. Como eu não podia trabalhar em tempo integral, já que tinha que ficar com ele, o dinheiro já estava curto.
Depois começaram as demissões no trabalho, e eu estava com medo de ser o próximo, então trabalhei o dobro.
Mas o Mark decidiu que eu não precisava de emprego e ficou doente, então precisei tirar uma folga. A gerência não me disse nada diretamente, mas vi seus olhares de desaprovação.
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Naquele dia, Mark e eu estávamos voltando do consultório médico. O tempo estava bom, então decidi dar uma caminhada com ele.
Meu pequeno malandro jogou o brinquedo para fora do carrinho e eu não percebi imediatamente.
Parei e dei um passo para trás para pegá-lo. Foram apenas alguns segundos, mas quando me virei, uma mulher mais velha já estava parada ao lado do carrinho do Mark, falando bobagens para ele. Corri até lá, alarmada.
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“O que você quer do meu filho?” perguntei.
“Ah, me desculpe. Isso deve parecer estranho”, respondeu a mulher. Ela estava vestida… bem, nem sei como descrever — cara?
“Você não pode simplesmente abordar o filho de outra pessoa”, retruquei.
“Você tem razão. Peço desculpas”, murmurou ela. “Meu nome é Eleanor. Você tem um filho adorável”, acrescentou.
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“Obrigada, mas ainda estou desconfortável”, respondi firmemente.
“Qual é o seu nome?” Eleanor perguntou.
“Sarah”, respondi hesitante.
“Maravilha, Sarah. Tenho uma proposta para você. Escute — como você se sentiria se fosse até meu neto e dissesse que esta criança é dele?”, perguntou ela.
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Dei uma risadinha, pensando que fosse brincadeira. Mas o rosto dela permaneceu completamente sério. “Ah… você não está brincando?”
“De jeito nenhum. Estou falando sério. E estou disposta a te pagar por isso”, afirmou Eleanor, tirando um pequeno bloco de notas da sua bolsa pequena. Ela rabiscou algo, rasgou o papel e me entregou.
O número naquele pedaço de papel era uma quantia que eu nunca tinha visto na vida — setenta mil dólares. Eu tinha vergonha até de pensar nisso, quanto mais de dizer em voz alta.
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“Eu… eu… isso está errado… Por quê?” gaguejei.
“Meu neto está prestes a herdar nossa empresa e não tem a mínima ideia do que significa responsabilidade. Os pais dele o mimaram demais. Decidi que era hora de ele aprender alguma coisa”, explicou Eleanor.
“Mas ele não perceberia que estou mentindo?” questionei.
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“Querida, ele já teve tantas mulheres que nem se lembra mais dos rostos delas. Vai ficar tudo bem”, Eleanor me garantiu.
“Não, sinto muito, mas isso está errado”, respondi.
Eleanor enfiou a mão na bolsa novamente e colocou um cartão de visita na minha mão. “Pense nisso”, disse ela. “Acho que você precisa do dinheiro. Mulheres felizes não carregam bolsas tão grandes”, acrescentou, acenando com a cabeça na minha direção. Então, ela simplesmente se virou e foi embora, como se o mundo inteiro tivesse que seguir seu passo.
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Alguns dias se passaram desde aquele estranho encontro, mas eu ainda não conseguia tirar Eleanor da minha cabeça.
Ela estava certa sobre uma coisa: eu precisava do dinheiro. Mas eu não tinha certeza se conseguiria enganar alguém daquele jeito.
Mark finalmente se recuperou e eu estava pronta para voltar ao trabalho. Mas, quando eu estava prestes a sair de casa, recebi uma ligação do nosso gerente de RH.
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“Oi Sarah, você sabe que estamos tendo demissões, certo?” ela perguntou, e eu imediatamente entendi onde isso estava indo.
“Sim”, respondi baixinho, afundando no banco do corredor.
“Precisamos de funcionários confiáveis agora e, como você tem um filho, não pode dedicar atenção suficiente ao seu trabalho”, afirmou ela.
“Mas meu filho estava doente. Eu não tinha escolha. Eu trabalho duro, e…”
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Ela me interrompeu. “Eu entendo, mas trabalho é trabalho. Você pode vir amanhã para pegar seu último salário”, concluiu e desligou.
Exalei, cansada, e cobri o rosto com as mãos. Não conseguiria encontrar outro emprego tão facilmente. Quem contrataria uma mãe solteira?
Parecia que eu não tinha outra escolha. Abri minha bolsa e peguei o cartão de visitas da Eleanor. Disquei o número dela rapidamente, e ela atendeu quase imediatamente.
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“Eleanor, oi. Sou eu, Sarah. Estou pronta para aceitar sua oferta”, eu disse.
“Que maravilha! Vou te mandar o endereço. Não se esqueça de trazer seu filho”, respondeu Eleanor, animada.
Por sorte, eu ainda não tinha levado o Mark para a creche. Coloquei o cinto de segurança dele no carro e fomos até o endereço que a Eleanor tinha me enviado.
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Paramos em frente a uma casa linda e elegante cujo custo eu nem conseguia imaginar. Eleanor já estava esperando em seu carro. Soltei Mark do assento e caminhei até ela assim que ela saiu do carro.
“E agora?”, perguntei.
“Vou te dar um adiantamento para que você não pense que estou tentando te enganar, e depois iremos ver meu neto”, explicou Eleanor.
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“Agora mesmo?” perguntei surpreso.
“Claro. Esta é a casa dele”, ela respondeu.
“E se ele pedir um teste de DNA?” perguntei.
“Não se preocupe. Já cuidei disso”, disse ela, entregando-me um teste de DNA impresso, que mostrava uma correspondência de 99,9%.
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“Mas como?” questionei.
“Quando se tem dinheiro, raramente se tem problemas de verdade”, respondeu Eleanor calmamente. Ela tirou um envelope grosso da bolsa e o colocou na minha. “Seu adiantamento. Agora vamos.”
Entramos na casa. Por dentro, era deslumbrante, mas um pouco bagunçada — claramente uma casa de solteiro. Ele estava parado perto da ilha da cozinha, tomando café, parecendo que tinha acabado de acordar.
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“David, tenho uma novidade para você”, anunciou Eleanor. Ela tirou Mark dos meus braços e caminhou até o que devia ser David. “Este é seu filho.”
David engasgou com o café e tossiu. “Muito engraçado, vovó”, murmurou.
“Não estou brincando. Uma mulher entrou em contato comigo, disse que estava criando seu filho. Eu não acreditei nela — pensei que ela queria dinheiro — até fazer um teste de DNA”, disse Eleanor, entregando-lhe os resultados.
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David olhou para o papel em choque, ainda tentando processar o que via. “Como isso é possível?”, murmurou, virando-se para mim. “Diga o preço. Pago o que você quiser”, declarou.
“Eu…” Eu não sabia o que dizer, mas percebi o olhar severo de Eleanor por trás dele. “Eu não quero dinheiro. Quero que meu filho tenha um pai”, respondi e vi Eleanor assentir em aprovação.
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“Isso… não. Eu não posso ser pai. Eu ainda ajo como uma criança às vezes”, protestou David.
“Bem, então é hora de você crescer”, disse Eleanor, colocando Mark nos braços de David. Ele o segurou desajeitadamente, com os braços estendidos como alguém que nunca havia tocado numa criança antes.
Mas então Mark sorriu para ele — estranho, porque ele normalmente não gostava de estranhos — e eu vi um pequeno sorriso se formar no rosto de David.
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“Então, você é meu filho, hein?”, sussurrou David, aconchegando Mark com mais naturalidade. Mark se aninhou nele imediatamente, e eu sorri.
Esse truque funcionava com todo mundo, até com quem não gostava de crianças. De alguma forma, meu pequeno sempre sabia o que fazer.
“Tenho que admitir, você é meio adorável”, murmurou David.
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E foi assim que nossa apresentação começou: eu fingindo que Mark era filho de David.
No começo, David não tinha ideia do que fazer com uma criança e, honestamente, eu tinha medo até de deixá-lo segurar Mark.
Mas as coisas começaram a mudar. Ele começou a alimentá-lo com colher, a brincar e até a trocar suas fraldas.
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David estava se transformando diante dos meus olhos, e eu podia ver como ele estava começando a criar laços com Mark. O pior era que Mark também estava criando laços com ele.
Mas não foi só o Mark. Comecei a sentir algo que não deveria. Já me arrependi de ter concordado com tudo isso.
David revelou-se um homem maravilhoso, alguém que se escondia atrás de uma máscara infantil. Ele se importava genuinamente com Mark e estava realmente se esforçando para se tornar um bom pai.
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Certa noite, David sugeriu que Mark e eu passássemos a noite lá. Teríamos nosso próprio quarto, é claro. Concordei.
Mas naquela noite, por mais que eu me virasse na cama, simplesmente não conseguia dormir. Não queria acordar o Mark, então desci até a cozinha para pegar um copo de leite morno.
Quando entrei na cozinha e acendi a luz, dei um pulo: David estava sentado lá no escuro.
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“Meu Deus! Por que você está sentado no escuro?”, exclamei.
“Eu não queria acordar o rapazinho”, respondeu David suavemente.
“Não é assim que funciona. Ele está em outro andar. Ele não vai saber que a luz está acesa aqui embaixo”, apontei.
“Tudo isso ainda é novidade para mim”, admitiu David. “Você também não consegue dormir?”
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Assenti. “Quero um pouco de leite. Tudo bem?”, perguntei.
“Claro. Eu já disse, sirva-se de qualquer coisa”, respondeu David com um sorriso.
Abri a geladeira e peguei o leite. “Quer um pouco?”, perguntei.
David balançou a cabeça. Servi um copo e coloquei no micro-ondas.
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“Eu nunca me desculpei por não me lembrar de você”, começou David. “Eu vivia uma vida selvagem naquela época.”
“Está tudo bem”, murmurei. Me senti culpada ao ouvi-lo se desculpar, principalmente porque ele não tinha motivo para se lembrar de mim — ele nunca me conheceu.
“Ainda assim… parece errado esquecer uma mulher tão maravilhosa como você”, ele acrescentou, e eu soltei uma risadinha.
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“Bem, você definitivamente sabe como bajular as mulheres”, provoquei.
“É verdade”, ele riu. “Mas é sério.”
Sorri, e David se levantou e caminhou até mim. “Não sei que feitiço você está lançando, mas não consigo parar de pensar em você”, murmurou ele, aproximando-se.
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Eu também me inclinei, no momento em que o micro-ondas apitou.
“Eu deveria… pegar o leite…” sussurrei, sem fôlego.
“Não me importo”, disse David e me beijou — o tipo de beijo que eu nunca tinha experimentado antes.
Na manhã seguinte, acordei na cama do David. Vesti-me rapidamente e fui ver como estava o Mark.
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Ele ainda dormia. Desci na ponta dos pés até a cozinha e quase pulei de novo — Eleanor estava sentada à mesa. Aparentemente, ficar escondida na cozinha em silêncio era uma característica da família.
“Eu não queria te assustar”, disse Eleanor calmamente.
“Está tudo bem”, murmurei, aproximando-me para me servir um copo de água.
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“Vejo que nosso pequeno plano funcionou ainda melhor do que eu esperava”, ela observou, examinando-me com os olhos.
De repente, tive vontade de me enrolar num cobertor. “David realmente acreditava que Mark era filho dele. Mas agora ele se importa com vocês dois”, acrescentou ela.
“É… mas por quanto tempo vou ter que continuar com essa farsa?”, perguntei.
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“Pode parar de fingir. Vocês dois estão se dando muito bem juntos. O David é um homem melhor quando está com você”, Eleanor me disse. “Então continue vivendo assim.”
“Numa mentira? Não posso fazer isso”, eu disse com firmeza.
“O que tudo isso significa?!” a voz de David ecoou atrás de nós.
“Oh, não”, Eleanor ofegou.
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“Você contratou uma mulher qualquer para fingir que o filho dela é meu?!” David gritou para Eleanor.
“Mas funcionou! Você está melhor assim!”, ela insistiu.
“Tá brincando comigo?!”, gritou David. “Que parte disso foi real?!”, perguntou, virando-se para mim.
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“O Mark não é seu filho. Nunca nos conhecemos”, admiti baixinho.
“Não acredito nisso!” David rugiu.
“Eu deveria ir”, eu disse suavemente.
“Sim, você deveria!” ele latiu.
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Peguei Mark nos meus braços e saímos da casa do David. Mark chorou o caminho todo para casa — e eu também.
Eu não conseguia acreditar que tinha me metido numa situação dessas. Pior, eu tinha deixado o Mark participar também.
O resto do dia passou num borrão — eu apenas cumprindo a tarefa, pensando em como eu era uma pessoa horrível.
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Mas naquela noite, foi como um choque elétrico. Eu não podia simplesmente deixar David ir. Eu devia a ele pelo menos um pedido de desculpas.
Peguei o Mark no colo e abri a porta da frente — e congelei. O David estava parado ali.
“Eu já estava vindo te procurar”, comecei. “Escute, eu sinto muito mesmo. Não há desculpa para o que eu fiz, mas durante o tempo que passamos juntos, tudo mudou e…”
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David levantou a mão para me impedir. “Você e minha avó fizeram algo horrível. Mas talvez fosse para acontecer. Olha, Sarah… Ainda estou furioso com você, mas quando você e o Mark foram embora, percebi que não posso perder vocês dois. Eu não quero.”
“Mas Mark ainda não é seu filho”, lembrei-o.
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“Não me importo com sangue. Quero dar uma chance a isso. Quero nos dar uma chance…” Coloquei Mark delicadamente no chão. David continuou falando. “Claro, isso só se aquela noite — e seus sentimentos — não fossem apenas parte do ato.”
Não o deixei terminar. Puxei-o para perto de mim e o beijei. David retribuiu o beijo como se fosse a única coisa que importasse no mundo.
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